Burnout: perché ci sentiamo sempre stanchi (e quale fatica ci ricarica)

Suona la sveglia. Hai dormito sette ore, forse otto. E sei già stancə.

Non è la stanchezza buona di una giornata piena. È una stanchezza grigia, che non passa con il weekend e nemmeno con le ferie passate sul divano a guardare il telefono.

Se ti riconosci, non sei l'unicə. In questo articolo proviamo a capire perché succede, cosa dice l'OMS sul burnout e perché, a volte, la cura alla stanchezza è un'altra fatica: quella che scegli tu.

Una premessa onesta: questo non è un articolo medico. Se la stanchezza dura da tanto o ti pesa davvero, la prima persona da sentire è unə medicə o unə psicologə.

Cos'è il burnout, secondo l'OMS

La parola si usa ovunque, spesso a sproposito. Conviene partire dalla definizione.

L'Organizzazione Mondiale della Sanità ha inserito il burnout nella classificazione internazionale ICD-11 come fenomeno legato al lavoro, non come malattia. Lo descrive come una sindrome che nasce da uno stress cronico sul lavoro che non è stato gestito.

Ha tre dimensioni:

• esaurimento: la sensazione di avere finito le energie
• distanza dal lavoro: cinismo, negatività, la voglia di non sentirne più parlare
• efficacia ridotta: l'impressione di fare peggio, o di non riuscire più a fare

L'OMS precisa anche che il termine riguarda solo il contesto del lavoro. La stanchezza che senti nella vita in generale può avere tante altre cause.

Quante persone si sentono così in Italia

Più di quante pensiamo.

Secondo la ricerca HR Trends 2025 di Randstad, realizzata con l'Alta Scuola di Psicologia Agostino Gemelli dell'Università Cattolica, un lavoratore italiano su cinque presenta tutti insieme i sintomi che indicano un alto rischio di burnout. E il 31% dice di sentirsi sempre o spesso stancə già dal mattino (fonte: AGI, ottobre 2025).

Uno su cinque. Pensa all'ufficio, alla chat di lavoro, al gruppo di amicə. È facile che qualcuno ti venga in mente.

Perché ci sentiamo sempre stanchi

Le cause sono tante, e cambiano da persona a persona. Ma ce n'è una che riguarda quasi tuttə: siamo stanchə di testa, non di corpo.

Passiamo le giornate sedutə. Rispondiamo a messaggi, notifiche, riunioni, decisioni piccole e continue. La mente non si ferma mai, il corpo quasi non si muove. A fine giornata siamo svuotatə, ma senza aver fatto niente di fisico.

E poi, per riposare, scegliamo spesso cose che non riposano davvero. Lo scroll prima di dormire. La serie che parte da sola. Il weekend passato a recuperare le faccende rimaste indietro.

È un riposo passivo. Spegne, ma non ricarica.

I segnali da ascoltare

Non serve un test per accorgersi che qualcosa non va. Spesso bastano piccoli segnali che, messi insieme, raccontano una storia.

• la domenica sera pesa: l'ansia per il lunedì arriva prima ancora che finisca il weekend
• le cose che ti piacevano non ti dicono più niente: lo sport, le persone care, i progetti messi da parte
• il riposo non basta: dormi, stacchi due giorni, e torni stancə come prima
• sei più irritabile: piccole cose ti fanno perdere la pazienza
• ti senti distante: dal lavoro, ma a volte anche dalle persone

Se ti riconosci in più punti, non è un motivo per spaventarti. È un motivo per fermarti a guardare cosa sta succedendo, e per parlarne con qualcuno.

La fatica che ricarica

C'è un altro tipo di stanchezza, e chi fa sport la conosce bene.

È quella che senti dopo una giornata in acqua, o in montagna, o dopo una corsa più lunga del solito. Le gambe pesano, le spalle bruciano. Ma la testa è leggera. Dormi come non ti capitava da settimane, e la mattina dopo ti svegli con una voglia strana di ricominciare.

Non è solo una sensazione. Una revisione sistematica pubblicata nel 2017 sul Journal of Occupational Health (Naczenski e colleghi) ha trovato evidenze di un legame tra attività fisica e minore esaurimento, la dimensione centrale del burnout. Gli stessi autori invitano alla prudenza, perché gli studi di alta qualità sono ancora pochi. Ma la direzione è quella.

Lo vediamo ogni settimana. Spingersi a fare qualcosa di faticoso, che hai scelto tu e che ti mette alla prova, ti restituisce energia invece di togliertela. È una stanchezza che ha un senso. E quando la fatica ha un senso, pesa meno.

Lo sport come insegnante

Gli sport che ti stancano davvero hanno un'altra cosa in comune: ti insegnano qualcosa. Il surf, per esempio, è un maestro severo e paziente insieme.

Ti insegna a stare nel presente. In acqua non puoi controllare le mail. Guardi l'orizzonte, aspetti la serie, remi. Per un'ora la testa smette di correre avanti.

Ti insegna che non controlli tutto. L'onda arriva quando vuole lei, e non la puoi convincere. Puoi solo prepararti e decidere se prenderla.

Ti insegna a cadere e a risalire. All'inizio cadi quasi sempre. E impari, onda dopo onda, che cadere non è un fallimento, è il modo in cui si impara.

Sono lezioni che servono anche il lunedì mattina, in ufficio. Ne abbiamo parlato più a fondo in surf e crescita personale.

La stanchezza si porta meglio in compagnia

C'è un'ultima cosa che il burnout ha in comune con tante fatiche di oggi: si vive da solə.

Si tiene dentro, si nasconde dietro un "tutto bene", si affronta di sera davanti a uno schermo. E più ci si isola, più la stanchezza pesa.

Una fatica condivisa è un'altra cosa. Remare insieme verso il largo, ridere delle cadute degli altri e delle tue, raccontarsi la giornata a cena. Il corpo è stanco uguale, ma la testa no. Ti senti parte di qualcosa, e questo da solo restituisce un pezzo di energia.

Ma non serve partire dall'altra parte del mondo per sentirlo. Un'uscita in bici con unə amicə, una corsa con il gruppo del quartiere, una partita la sera. Funziona già così.

Cosa fare quando ti senti sempre stancə

Non esiste una ricetta, ma qualche passo concreto aiuta:

• parlane: con chi ti sta vicino, e con unə professionista se la stanchezza non passa
• muovi il corpo: anche poco, ma con regolarità, scegliendo qualcosa che ti piace
• stacca davvero: qualche giorno senza notifiche vale più di settimane di riposo a metà
• cerca persone nuove: uscire dal solito giro cambia il modo in cui guardi le cose
• datti un obiettivo che non c'entra col lavoro: imparare qualcosa da zero rimette in moto la curiosità

Se ti interessa capire cosa ti fa stare bene, anche l'ikigai giapponese offre uno spunto semplice: cercare il punto in cui quello che ami incontra quello che ti fa sentire utile.

Una settimana di fatica buona

Una SurfWeek non è una cura. Ma è un esperimento che tante persone fanno proprio quando si sentono svuotate.

Una settimana in cui il telefono passa in secondo piano, il corpo lavora in acqua ogni giorno e la sera ceni con persone che fino a pochi giorni prima non conoscevi. Si torna stanchə, sì. Ma è l'altra stanchezza. Chi è partitə con noi l'ha descritta così: "Torni a casa con i muscoli stanchi, i capelli pieni di sale, ma con il cuore gonfio di ricordi."

Se vuoi staccare anche dagli schermi, c'è la Digital Detox Experience. E se pensi che il momento peggiore dell'anno sia l'inverno, con i mesi lunghi tra gennaio e marzo, guarda le partenze di SurfWeek in inverno: è lì che una pausa vera pesa di più.

Se la paura è partire da solə, leggi come si supera la paura di viaggiare da soli. Spoiler: quasi metà delle persone che partono con noi aveva paura di non integrarsi.

Una settimana basta?

Diciamolo chiaro: no, se il problema è il lavoro che fai ogni giorno.

Una settimana via non cambia un ambiente di lavoro pesante, né un carico che non si regge. Quando torni, le cose sono lì dove le hai lasciate. Per quelle servono altre scelte, a volte un percorso con unə professionista, a volte una conversazione difficile con chi ti dà lavoro.

Ma una settimana diversa può fare un'altra cosa. Può ricordarti com'è sentirsi bene. Può farti vedere la tua vita da fuori, con un po' di distanza. E tante persone tornano da lì con le idee più chiare su cosa cambiare.

Non è poco. A volte è il primo passo.

E quando senti che ti serve una settimana diversa, scegli la tua partenza.